自動車メディアや販売ディーラーの店頭で「最新の軽自動車は普通車並みに安全です」という営業トークを耳にした読者も多いはずです。これには工学的な真実と、マーケティング上のレトリックが混在しています。ネット上で錯綜する情報の真偽を整理し、ユーザーが陥りがちな3つの盲点を暴きます。
誤解1：「JNCAPファイブスターだから、どんな車と衝突しても安全」の罠
前述の通り、公的衝突試験（JNCAP）で満点を取ったからといって、無敵の装甲車になったわけではありません。JNCAPのオフセット衝突試験やフルラップ衝突試験は、時速50〜64km程度で所定のアルミハニカム障壁（相手車両を模した構造物）に衝突させるものです。相手が同等の重さであれば強固なキャビンが乗員を守り切りますが、「車重2トンの大型車が時速80kmで突っ込んでくる状況」は試験の対象外です。安全評価の「星の数」は、あくまで「同一重量クラス内における優秀さ」を示しているに過ぎないという前提を忘れてはなりません。
誤解2：「昔の軽自動車も今の軽自動車も、所詮は同じ軽」という極論
一方で、「軽自動車は今も昔も走る棺桶だ」とするネットの書き込みも明確な誤りです。1990年代初頭の軽規格（旧規格）時代は、全長3.3m・全幅1.4m未満で、サイドインパクトビームすら入っていないドアパネルも珍しくありませんでした。これに対し、2020年代以降に設計された現行の軽自動車は、「ホットスタンプ材（超高張力鋼板）」をセンターピラーやフロア骨格に惜しみなく投入しています。30年前の軽自動車と現代の軽自動車では、キャビンの剛性と変形耐性は文字通り「別次元」に達しています。
誤解3：「車高が高いスーパーハイトワゴンだから見晴らしが良くて安全」という盲点
室内が広く子育て世代に大人気のスーパーハイトワゴンですが、安全工学的には特有の構造的ディスアドバンテージを抱えています。全高が1.8m前後に達する一方で、全幅は1.48m以下に固定されているため、アスペクト比（縦横比）の観点からどうしても横転（ロールオーバー）のリスクが高くなります。側方から追突された際や、急ハンドルを切った際に車体が横転しやすく、屋根（ルーフ）がガードレールや路面に激突して圧壊する事故パターンが存在することは認識しておくべきリスクです。
