ヤクザ組織における権力構造を読み解く鍵は、擬制の血縁関係である「親分・子分」「兄・弟」の絆にあります。竹内照明 高山清司 関係は、単なる上司と部下という官僚的関係を超え、文字通りの「師弟関係」であり「絶対的な信任」によって結ばれています。
高山若頭が自らの手腕で巨大化させた弘道会の精神的・実務的バックボーンを最も純粋に受け継いでいるのが竹内氏です。警察幹部の証言によれば、高山氏は早くから竹内氏の沈着冷静な判断力と、組織の規律を乱す者を決して許さない峻厳な姿勢を高く評価していたとされます。警察当局のいわゆる「弘道会壊滅作戦」が猛威を振るった2010年代、高山若頭の服役中という最大の危機において、組織の結束を維持し続けた功績は極めて大きいと評価されています。
弘道会 竹内照明 会長の時代に徹底されたのは、「警察との接触遮断」「内部情報の徹底管理」「上意下達の組織規律」という独自の鉄則です。この徹底した防壁こそが、弘道会を他の直系組織から隔絶した「一強」たらしめた要因であり、同時に竹内氏を高山若頭にとって不可欠な「右腕」へと押し上げた構造的理由でした。
