同世代の盟友であり、少年時代からのライバルでもある田中将大の存在も、彼の結婚観に小さからぬ影響を与えている。若くして温かい家庭を築き、メジャーリーグや日本球界で目覚ましい活躍を続けてきた田中の姿を、彼は間近で見つめてきた。「家族の支えがあるからこそ、厳しい世界で長く戦える」という田中の生き方は、彼にとっても一つの大きな指標となっていた。
プロ野球界という勝負の世界で生き抜く中で、30代後半を迎えた選手たちの意識は大きく変化する。体力的な衰えをカバーし、長年の経験を力に変えていくためには、身近なパートナーの存在が大きな心の拠り所となる。盟友たちの背中を追いかけるように、彼自身もまた新たな一歩を踏み出そうとしている。
