低反発バット（新基準バット）が導入されて以降、高校野球の得点パターンは激変した。かつてのように「一発で試合をひっくり返す」長距離砲の並ぶ打線は影を潜め、各校が小技や走力を重視する傾向を強めている。だが、大阪桐蔭の対応はさらに一枚上手だった。彼らは単にスモールベースボールへと舵を切ったわけではない。
打球初速と角度を詳細にトラッキングする最新機器を練習に組み込み、ライナー性の打球を隙間なく外野の間へ抜く技術を徹底的に磨き上げた。さらに、一塁到達タイムの短縮をチーム全体のテーマに掲げ、単打を二塁打に変える走塁意識を注入。圧倒的な長打力に頼るのではなく、ミスなくプレッシャーをかけ続ける「隙のない攻撃力」へと昇華させているのだ。
