ネット上のQ&AサイトやSNSでは、「バンジージャンプを飛べば一発で治る」「観覧車に乗り続ければ慣れる」といった荒療治がまことしやかに語られることがあります。しかし、精神医学や行動療法の見地から見ると、これは極めて危険な誤解です。
準備ができていない状態で強烈な恐怖に晒されると、脳は「高所＝生命を脅かす致命的な場所」という恐怖記憶をさらに強固に焼き付けてしまいます。その結果、症状が軽快するどころか、広場恐怖症やパニック発作へと重症化してしまうケースが少なくありません。
また、「高所恐怖症は一生治らない不治の病」というのも完全な誤りです。恐怖を感じるメカニズムを論理的に理解し、段階的なアプローチで脳の過剰反応を上書きしていけば、日常生活に支障がないレベルまで改善させることが十分に可能です。
