そもそも、なぜ極めて私的なプリクラ画像が外部へ漏洩したのでしょうか。原田まゆのプリクラ流出理由については、当時いくつかの経路が指摘されました。
最も有力視されたのは、原田本人または親しい友人が利用していたプライベートなSNSアカウント（裏アカウント）や、プリクラ保存用ストレージからの流出です。欅坂46の合格によって周囲の知人関係に変化が生じ、身内しか閲覧できないはずの画像が外部に持ち出されたとみられています。当時はスマートフォンの普及とSNSの鍵アカウント文化が定着し始めた時期であり、個人情報の管理リスクが浮き彫りとなった典型例でした。
ネット上では瞬く間にデジタルタトゥーとして拡散され、画像の削除や火消しが一切追いつかないスピードで事態は悪化の一途をたどりました。
