オーストラリア大陸の中央、ノーザンテリトリーに横たわる赤褐色の大地。そこに鎮座するエアーズロック（ウルル）が「世界最大の一枚岩」であるという説は、長年信じられてきた一種の文化的ドグマに過ぎません。世界一大きい一枚岩の真相を追究すると、西オーストラリア州の内陸深くに横たわる巨大な岩山、マウント・オーガスタス（Mount Augustus、先住民ワジャリ族の呼称：バランガルー／Burringurrah）に突き当たります。
そのスケール感は、ウルルを見慣れた旅人の感覚すら麻痺させるほどです。ウルルが東西約3km、周囲約9.4km、平地からの比高約348mであるのに対し、マウント・オーガスタスは東西に約8km、周囲約32kmに及び、平野部からの比高はおよそ860m（海抜標高1,106m）に達します。底面積は約47.95平方kmにおよび、ウルル（約9.4平方km）の約5倍、全体積としても2倍から2.5倍以上の威容を誇ります。
数字を並べただけでも、マウント・オーガスタスが物理的な大きさにおいてウルルを完全に凌駕している事実は明白です。それにもかかわらず、なぜ世界中の人々の記憶には「一枚岩＝エアーズロック」という固定観念が深く刷り込まれてしまったのでしょうか。その謎を解く鍵は、岩石の成り立ちを示す地質学的な分類と、人類が築き上げた観光プロモーションの歴史にありました。
