プロの壁は高かった。ルーキーイヤーに日本中を沸かせた彼を待っていたのは、2年目の徹底的な「度会シフト」だった。外角低めに沈む変化球に手を出させられ、内角攻めで体勢を崩される日々。打率は一時2割前半まで低迷し、スタメンを外れる日も増えた。
「野球が怖くなった」。当時の彼が周囲に漏らした本音だ。常に明るいキャラクターで知られる男が見せた、初めての苦悩。しかし、この暗闇の時期こそが、現在の爆発的な進化を生むための貴重な助走期間だったのだ。
プロの壁は高かった。ルーキーイヤーに日本中を沸かせた彼を待っていたのは、2年目の徹底的な「度会シフト」だった。外角低めに沈む変化球に手を出させられ、内角攻めで体勢を崩される日々。打率は一時2割前半まで低迷し、スタメンを外れる日も増えた。
「野球が怖くなった」。当時の彼が周囲に漏らした本音だ。常に明るいキャラクターで知られる男が見せた、初めての苦悩。しかし、この暗闇の時期こそが、現在の爆発的な進化を生むための貴重な助走期間だったのだ。