長年舞台に立ち続けた二人に最初の試練が訪れたのは2014年9月でした。今いくよさんに胃がんが発覚。抗がん剤治療を受けながらも「舞台に立ち続けたい」という強い意志のもと、翌2015年1月にはなんばグランド花月で奇跡的な復帰を果たしました。しかし病状は厳しく、2015年5月28日、胃がんのため67歳でこの世を去りました。
相方を失ったくるよさんの悲痛は計り知れないものでしたが、通夜や告別式では気丈に振る舞い、「日本一の相方やった。いくよちゃん、本当にありがとう」と涙ながらに感謝を伝えました。そんなくるよさん自身も持病と向き合う日々が続き、晩年は表舞台への露出を控え療養を続けていました。
そしていくよさんの旅立ちから9年後の2024年5月27日、今くるよさんは膵臓がんのため76歳で大阪市内の病院で逝去しました。吉本興業の公式発表によると、最期まで芸人としての誇りを失わず、穏やかな旅立ちだったと伝えられています。奇しくも二人の命日はわずか1日違いであり、ファンの間では「天国で再び漫才を始めているはずだ」と深い感動を呼びました。
