賞レースにおいて語り草となるのが、キングオブコントネタ順の有利不利です。現場の空気感を体験した演出関係者や出場者の手記でも、「トップバッターだけは絶対に引きたくない」という告白が異口同音に語られます。その懸念は単なるメンタル面の問題ではなく、認知心理学における「アンカー効果」とスタジオの熱量推移から科学的に裏付けられます。
第1走者を務めるコンビに対し、審査員は無意識のうちに「その日の基準点」を設定しなければなりません。序盤から95点以上の超高得点をつけてしまうと、後続の爆発に対応できなくなるリスクを恐れるため、極端に尖ったネタであっても手堅い点数に抑え込まれる傾向があります。過去のキングオブコント決勝進出者一覧を振り返っても、トップバッターからストレートで王座を奪取した例は極めて稀です。
一方で、出番が6番手から8番手の中盤以降に位置する組は、会場の笑いの沸点が十分に温まった恩恵を最大限に享受できます。ただし、似たようなシュチュエーションやテンポのコントが続いた場合、審査員の「見疲れ」による減点リスクを背負う諸刃の剣でもあります。キングオブコント審査員講評まとめを精査すると、「前の組とは全く違う角度から空気を変えた」という評が高得点のトリガーになっているケースが圧倒的多数を占めます。
