「これほど多機能で高画質なプレイヤーが、なぜ一切の課金なしで使えるのか」という疑問は、ユーザーの間で常に議論の対象となります。VLCメディアプレイヤー無料の理由は、フランスの名門工科大学「エコール・サントラル・パリ」の学生プロジェクトとして発足し、現在はフランス法に基づく非営利団体「VideoLAN」によって運営されているオープンソース・プロジェクトだからです。営利企業のソフトウェアと異なり、株主への配当責任や広告収益の追求が存在せず、世界中のボランティア技術者によるコード提供と寄付金のみで開発が維持されています。
市販のメディアプレイヤーやフリーソフトの多くが、インストーラーに抱き合わせ広告(バンドルソフト)を含めたり、再生画面にバナー広告を表示して収益化を図るなか、VLCはそうした商業的干渉を完全に排除しています。この開発姿勢こそが、長年にわたるVLCメディアプレイヤー安全性と評判の根幹を支えています。
オープンソースゆえに世界中のホワイトハッカーがコードを常時監視しており、脆弱性が発見されても迅速に修正パッチが提供される透明性の高さこそが、各国の教育機関や公的機関でも標準採用されている最大の根拠です。