猫の耳が横方向に水平へと寝かされた状態は、その平たいシルエットがイカのエンペラに似ていることから、インターネット上では「イカ耳」の愛称で広く親しまれています。しかし、猫のイカ耳の理由を心理学的に掘り下げると、決してリラックスした甘えのポーズではありません。
動物行動学の研究において、耳を横に倒す動作は「不満・葛藤・不安・集中」が交錯したサインとして定義されます。例えば、苦手な抱っこをされている時や、掃除機の稼働音など不快な低周波音が響いている場面で頻発します。
猫が耳を横に寝かせるのは、不快な刺激音を遮断しつつ、周囲の危険に即座に対応できるよう警戒レベルを引き上げている証拠です。この状態を「可愛いから」と長時間の撮影や過剰なスキンシップの対象にしてしまうと、猫側のストレス値が限界を超え、突発的な噛み付きや引っ掻き（転嫁行動）に発展するリスクが高まります。
