映画の舞台となった1945年の神戸大空襲。史実におけるB-29の運用は、極めてシステム化された「都市破壊計画」に基づいていた。高度なレーダー照準と、日本の木造家屋を効率よく焼き払うために開発されたM69焼夷弾の組み合わせは、神戸の街をまたたく間に火の海へと変えた。
劇中で描かれる、防空壕に避難しても熱風と一酸化炭素中毒で命を落とす人々の描写は、当時の記録と完全に一致する。高畑監督は、生存者たちの証言を丹念に拾い上げ、B-29という近代兵器がいかに冷酷に、そして効率的に人間を追い詰めていったかを画面に焼き付けたのだ。
