今井美樹の代表曲「PRIDE」は、布袋寅泰の手によって作詞・作曲された。ミリオンセラーを記録したこの名曲は、ドラマ『想い出にかわるまで』などで見せた繊細な演技とも重なり、彼女のキャリアの頂点を象徴する楽曲となる。しかし、歌詞に込められた「私は今 あなたへの愛だけに 生きてゆく」という切切としたメッセージは、当時すでに破綻に向かっていた布袋と山下の夫婦関係を暗に示したものではないかとして、大きな波紋を呼んだ。
1997年、布袋と山下は離婚。そのわずか2年後の1999年に、布袋と今井は正式に結婚を発表した。世間やワイドショーは一斉に彼女を「略奪愛の主犯」として叩き、連日のように激しい報道陣の取材が殺到。芸能界全体を揺るがす特大スキャンダルとして、日本中の注目を集めることとなった。
