医療現場で最も警戒されているのが、熱中症の初期症状と脳梗塞の前兆サインの混同です。両者は倦怠感やふらつき、頭痛といった共通の初期症状を持つため、素人目には見分けがつきにくく、致命的な診断の遅れを招く温床となっています。
熱中症の主な症状は、全身の熱感、めまい、筋肉の痙攣（こむら返り）、大量の発汗または発汗停止など、全身に左右差なく現れるのが特徴です。これに対し、脳梗塞の決定的な違いは「身体の片側だけに異常が出る（局所神経症状）」という点にあります。
「日射病で意識がもうろうとしているだけだろう」「涼しい部屋で寝かせれば治る」と過信し、脳卒中による意識障害を見落とす事態は絶対に避けなければなりません。体を休ませても改善しない強い吐き気や、片側の手足の脱力感を認めた場合は、熱中症ではなくすでに脳の血管が詰まり始めている強力な警告サインです。
