フットボール界が最も熱望している最大の焦点、それは「2026 FIFAワールドカップの舞台で、ネイマールが再びセレソンの10番を背負って輝くのか」という問いだ。結論から言えば、代表復帰へのシナリオは極めて現実的かつ着実に進行している。ブラジル代表のテクニカルスタッフは、彼の回復プロセスをリアルタイムで追跡しており、復帰に向けたロードマップを水面下で共有し続けている。
もちろん、無条件の特別扱いは許されない。予選で不安定な戦いを見せることもあった代表チームにおいて、求められているのは「名前」ではなく「違いを生み出す実力」だ。指揮官が描く青写真には、若きヴィニシウスやロドリゴといった圧倒的な走力を持つアタッカー陣の中央に、円熟味を増したゲームメーカーとしての彼を据える構想がある。ピッチに立つだけで相手ディフェンスを引きつけ、一瞬の閃きで局面を打開する戦術眼。万全のコンディションさえ整えば、北中米のピッチで彼がセレソンを牽引する未来は極めて確度の高い現実となる。
