NHKの人気ドキュメンタリー番組『プロフェッショナル 仕事の流儀』で木村秋則氏の挑戦が全国放送された際、日本中に走った衝撃は今なお記憶に新しい。しかし、映像メディアで描かれた苦闘の裏には、さらに過酷な真実が隠されていた。
収穫が完全に途絶えた10年近い歳月、一家の食卓に並んだのは野草ばかりだった。農薬をやめた園地には無数の害虫が湧き、木村氏は歯を失いながらも毎日畑を這いつくばって虫を捕り続けたという。農薬の代替品を求めて酢、ワサビ、酒、牛乳とあらゆるものを散布したが、木々は枯死寸前まで衰弱した。真のブレイクスルーは「木に何かを与える」ことではなく、「土壌の生態系を森と同じ状態に戻す」という発想の転換だった。過剰な手出しをやめ、雑草を生やし、土の温度と微生物の循環を整えた瞬間、リンゴの木は自らの力で病害虫に抗う免疫を獲得したのである。
