私たちが普段「コーヒー」と一括りにしている製品は、法律上まったく別の飲み物として厳密に分類されている。全日本コーヒー協会などが加盟する公正取引協議会の規約によれば、製品内容量100g中に含まれるコーヒー生豆の量によって、その表記は3つに分断される。
100g中に生豆が5g以上使われていれば「コーヒー」、2.5g以上5g未満なら「コーヒー飲料」、そして1g以上2.5g未満であれば「コーヒー入り清涼飲料」となる。わずか数グラムの差。だが、原価構造と舌に伝わるボディ感には決定的な隔たりが生まれる。清涼飲料水業界において、この分類記号はメーカーの開発哲学そのものを映し出す鏡なのだ。
