単体の「土」をマスターした後に必ず直面するのが、偏（へん）としての運用です。「地」「坂」「城」「増」などに含まれる部首つちへんの書き順は、単体字とどう異なるのでしょうか。
順序自体は「横 → 縦 → 斜め（はね・すくい）」であり、1画目が横、2画目が縦である基本ルールは変わりません。しかし、注意すべきは第3画の筆致と形状のドラスティックな変化です。
単体の土では第3画はフラットな横画として書かれますが、つちへんでは左下から右上に向かって鋭く撥ね上げる「提（てい＝すくい）」の線に変化します。さらに、右側に位置する旁（つくり）に領域を譲るため、縦画の中心線よりも右側には線を長く伸ばさず、左側を長く張り出させる「偏の譲歩の美学」が働きます。
この変化を理解せずにつちへんの第3画を水平に長く書いてしまうと、旁と線が衝突し、文字全体が押しつぶされた不恰好なレイアウトになってしまいます。漢字が持つ有機的な組み立てルールを意識することが、文字バランスを整える最大の近道です。
