ネット上の検索窓に「レギュラー」と打ち込むと、サジェストに浮上する「レギュラー 解散の噂」。テレビの全国ネット番組で見かける機会が減少したタレントに対して、世間が反射的に「消えた＝解散した」と結びつけるケースは少なくありません。しかし、報道各社の取材や吉本興業の公式所属データが明確に示す通り、レギュラーが解散危機に瀕した事実は過去に一度もありません。
『エンタの神様 あるある探検隊』で頂点を極めた2005年前後、彼らのスケジュールは連日分刻みで埋まり、睡眠時間は連日2〜3時間という極限状態にありました。しかし、2000年代後半に押し寄せたショートネタブームの終焉とともに、テレビのひな壇トークを中心とするバラエティ番組へのシフトを迫られます。エピソードトークで瞬発的な笑いを取るスタイルが求められる中、職人的にリズムネタを磨き上げてきた彼らは、テレビ業界特有の消費スピードに直面することになりました。
当時の状況について、松本康太は自著や特番インタビューの中で「テレビの仕事が激減した時期、焦りがなかったと言えば嘘になる。しかし西川くんを責めたり、コンビを解散しようと考えたことは一度もなかった」と述懐しています。相方の西川晃啓もまた、過密スケジュールから解放された時期を「自分たちにしかできない新しい価値を探すための猶予期間だった」と前向きに捉えていました。一般的なお笑いコンビにありがちな「仕事減少に伴う責任のなすりつけ合いや不仲」とは無縁であり、互いへの敬意を保ち続けたことが、後の劇的な転身を支える強固な土台となりました。
