スマートフォンで他人に撮影された写真（他撮り）を見てショックを受ける背景には、スマートフォンのカメラに搭載されたレンズの物理的特性が深く関わっています。一般的なスマートフォンの標準カメラは、狭い室内でも広い範囲が写せるよう焦点距離24mm〜26mm前後の広角レンズが採用されています。
広角レンズは、被写体に近づくほど「中央に近いパーツが極端に巨大化し、外側に向かって引き伸ばされる」という遠近歪み（パースペクティブ）を発生させます。立体的な顔立ちの人が至近距離から撮影されると、顔の中心にある鼻や額が強調されて前に飛び出し、フェイスラインが不自然に広がって見えます。これが、スマホカメラの焦点距離による顔の歪みの正体です。
また、運転免許証やパスポートなどの公的証明写真で全く盛れないのも同様の原理です。証明写真ボックスや運転免許センターのカメラは、画角の狭い空間で真正面から無表情のまま強いストロボを照射するため、顔の陰影が不自然に潰れ、立体顔ほど不気味な凹凸影が強調されてしまいます。
さらに心理学的な要因も見逃せません。人間は日常的に鏡に映る左右反転した自分の顔を見慣れているため、単純接触効果により「鏡の自分」を正解だと無意識に認識しています。他撮り写真は反転していない「他者から見た客観像」であるため、脳が激しい違和感と嫌悪感を抱きやすいという心理的バイアスも重なっています。
