生理前の下腹部で生じる不快感は、医学的に大きく3つのルートから説明されます。多くの女性が口にする「生理前の子宮のチクチク感」や「下腹部痛のズキズキとした重み」は、体内で起きている明確な生理活性物質の変動や器質的変化のアラートです。
第1の要因は、排卵後に急増する女性ホルモンであるプロゲステロン（黄体ホルモン）の影響によるPMS（月経前症候群）です。排卵後、受精卵を迎え入れるために子宮内膜を厚く保つ役割を担うプロゲステロンですが、同時に胃腸の蠕動運動を低下させたり、骨盤内の血管を拡張させてうっ血を招いたりします。腸内にガスが溜まって子宮周辺を圧迫することや、骨盤内の血流滞留が「下腹部の重だるさ」や「ズキズキとした鈍痛」を誘発します。さらに、生理直前になると不要になった子宮内膜を剥がし出す準備としてプロスタグランジンという子宮収縮物質が分泌され始め、これが子宮の筋肉を過剰に収縮させて刺すような痛みを引き起こすのです。
第2の要因として見逃せないのが、受精卵が子宮内膜に潜り込む際に生じる着床痛をはじめとする妊娠超初期症状です。生理予定日1週間前（排卵から約7〜10日後）前後に下腹部痛を自覚した場合、受精卵が内膜を溶かしながら進入する際の組織刺激や、絨毛が血管を傷つけることで起こる微小な出血、そして急速に変化するホルモン環境が原因となっている可能性があります。この痛みは一般的に「片側の卵巣付近や子宮周辺がチクチクと引っ張られる感覚」と表現されるケースが目立ちます。
第3の要因は、医療機関での精査を要する子宮内膜症や子宮筋腫などの器質的疾患です。子宮内膜症は本来子宮の内側にしか存在しない内膜組織が、卵巣や腹膜、ダグラス窩などに発生・増殖する進行性疾患です。生理周期に合わせてそれらの部位でも出血が起こり、血液が体外に排出されずに炎症や癒着を引き起こします。これにより、生理中だけでなく生理前から激しいズキズキとした痛みや腰痛、排便痛が生じるようになります。また、子宮の筋層に良性の腫瘍ができる子宮筋腫も、筋腫が神経や近接臓器を圧迫することで、生理予定日のかなり前から強い下腹部痛や違和感の原因となります。
