過剰摂取を防ぎつつ、コーヒーの豊かな香りやリラックスタイムを楽しみたい人々の間で、代替飲料の需要が急増しています。しかし、店頭に並ぶ「デカフェ」「カフェインレス」「ノンカフェイン」の表示の違いを正しく理解している人は意外と多くありません。
デカフェ ノンカフェイン 違いと選び方を整理すると、その本質は「もともと含まれていたか否か」にあります。
「デカフェ（Decaf）」および「カフェインレス」は、本来カフェインを含んでいるコーヒー豆や茶葉から、特殊な技術で成分を90％以上（日本の公正競争規約では90％以上カット、欧州基準では99.9％以上カット）取り除いたものを指します。超臨界二酸化炭素抽出法などの進化により、近年は本来の風味やコクを損なわない高品質な豆が流通しています。ただし、「わずかながら微量のカフェイン（数％未満）は残留している」ため、完全なゼロではありません。極度のカフェイン過敏症の方や、厳格な摂取制限を受けている妊婦は注意が必要です。
対して「ノンカフェイン（カフェインゼロ）」は、大麦、ルイボス、カモミール、そばの実など、原料の植物自体に最初からカフェインが1mgも含まれていない飲料を指します。就寝前の水分補給や、幼い子ども、妊娠初期のデリケートな時期に選ぶのであれば、迷わず「ノンカフェイン」のラベルを選ぶのが賢明な選択です。夕方16時以降はデカフェやノンカフェインへ自然に切り替えるタイムマネジメントを取り入れるだけで、睡眠の質は劇的に改善します。
