そもそも、なぜあの巨大な鉄塔は撤去されなければならなかったのでしょうか。その根本的な理由は、通信テクノロジーの歴史的パラダイムシフトにあります。
昭和から平成初期にかけて、遠隔地や離島、大都市間を結ぶ幹線通信網では「マイクロ波無線通信」が主力を担っていました。山頂や超高層ビルの屋上に巨大なパラボラアンテナを設置し、見通し距離にある中継局同士で見通し通信を行う仕組みです。NTTドコモ大阪南港ビルの鉄塔も、関西圏の通信ネットワークを支える重要な中継アンテナとして設計され、その設計・維持管理には高度な建築・電力・通信統合技術を持つNTTファシリティーズが深く携わってきました。
しかし、2000年代以降の光ファイバー網の急激な普及と大容量化により、地上無線の役割は徐々に代替されていきました。現在では基幹通信のほぼ100％が地中深く張り巡らされた光ファイバーケーブルを通り、無線通信は携帯端末と最寄りの基地局を結ぶ局所的なアクセス回線が中心となっています。
役目を終えた巨大鉄塔を維持し続けることは、強風や地震リスクへの備え、定期的な防錆塗装など、年間で数千万円から数億円規模の維持修繕コストを発生させます。インフラ工学の観点からも、老朽化リスクを排除し、安全性と経済合理性を両立させるための「戦略的解体」であったことは明白です。
