医療現場のドキュメントや脳卒中経験者の手記を紐解くと、初期の異変を過小評価したことで救急搬送が遅れた実態が克明に記されています。ある60代男性の手記には、次のような生々しい証言が残されています。
「深夜、左足に違和感を覚えて目が覚めました。『いつものこむら返りか』と思い、足を伸ばしてやり過ごそうとしたのですが、痛みはなく、ただ足が自分の意志と関係なく突っ張っているような感覚でした。朝になれば治るだろうと二度寝してしまい、翌朝起き上がろうとした瞬間、左半身に全く力が入らず床へ崩れ落ちました。搬送先の医師から告げられたのは、発症から数時間が経過した脳梗塞でした」
SNSやネット掲示板の相談事例を見ても、「足がつって激痛が走った。脳梗塞でしょうか？」とパニックになって書き込む人がいる一方で、「足がカクンと抜けるような感覚があるが、痛くないから大丈夫」と放置してしまう人が目立ちます。危険なのは激痛を伴う典型的なこむら返りよりも、むしろ『痛みを伴わない脱力やしびれ』です。現場の救急救命士や脳外科医が口を揃えるのは、「痛みの有無に対する認識のズレ」が治療のゴールデンタイムを奪う最大の障壁になっているという事実です。
