彼の役者としての足跡を振り返る上で、トレンディドラマの金字塔『東京ラブストーリー』は外せない。若者の切ない恋愛模様を描いたこの作品は、日本中のテレビ画面を釘付けにし、彼を一躍トップスターへと押し上げた。恋愛ドラマの象徴として時代を創り出した瞬間である。
そして、代表作となったのが『踊る大捜査線』だ。主人公・青島俊作として見せた熱演は、従来の刑事ドラマの枠組みを完全に壊した。フジテレビによるドラマ放送から、東宝が配給した劇場版へと展開したこのシリーズは、日本のエンタメ史に残る興行収入を叩き出し、社会現象を起こした。
