1970年代後半の日本は、ニューミュージックやディスコサウンドが台頭し、歌謡曲界全体が大きな変革期を迎えていました。そうした時代のうねりの中、1979年（昭和54年）8月5日に森進一の46枚目となるシングルレコードとして世に放たれたのが『新宿・みなと町』です。
当時、デビューから10年以上が経過していた森進一は、従来の王道演歌にとどまらない新たな歌謡表現を模索していました。『おふくろさん』（1971年）や『襟裳岬』（1974年）といったメガヒット作を経て、円熟期に入った彼が挑んだのは、「哀愁」と「都会のスタイリッシュさ」を融合させた新しい大人のラヴソングでした。
リリースされるや否や、酒場に集う人々の共感を呼び、オリコンチャートの上位に長期ランクイン。森進一のヒット曲・代表作の系譜において、70年代のラストを華々しく飾る重要作となったのです。
