『孤独のグルメ』の大晦日スペシャルは、2017年の初放送以来、民放各局が大型歌番組や格闘技、バラエティ特番でしのぎを削る大晦日ゴールデン・プライム帯において、独自のポジションを確立してきました。テレビ東京の年末特番編成において、井之頭五郎の食べ歩きはもはや欠かせないキラーコンテンツです。
例年のタイムテーブルを踏襲すると、本編の放送時間は12月31日（大晦日）の22:00〜23:30前後が基本枠となります。年によっては23:45までの拡大枠や、番組終盤に生放送を組み込む変則的な構成が採用されてきました。
さらに注目すべきは、大晦日当日および年末年始に組まれる大規模なイッキ見再放送日程です。テレビ東京系列では、大晦日の朝から夕方にかけて過去のシーズンや傑作選を一挙放送することが恒例となっており、朝から晩まで五郎の胃袋とともに過ごすファンが続出しています。
リアルタイムで視聴できない場合でも、民放公式テレビ配信サービス「TVer」や「ネットもテレ東」にて、放送終了直後から原則1週間〜数週間の無料見逃し配信が実施されます。また、全シーズンのアーカイブを視聴したい場合は、U-NEXTなどの定額制動画配信サービスを活用するのが確実です。
