食事を終えて30分から1時間ほど経過した頃、急激な意識の混濁に近い眠気や倦怠感、あるいは頭痛やイライラを覚える現象には、明確な生理学的理由が存在します。これが食後眠気だるさ理由として最も警戒すべき「食後高血糖（血糖値スパイク）」です。
糖質を多く含む食品を急速に摂取すると、血液中のブドウ糖濃度が一気に跳ね上がります。人体は急激な高血糖状態を解消しようと、膵臓から大量のインスリンを追加分泌します。このインスリン過剰分泌によって、今度はブドウ糖が細胞内へ急速に取り込まれ、血糖値が急勾配を描いて落ち込む「反応性低血糖」を引き起こします。脳へのエネルギー供給が乱高下し、強い眠気や集中力低下といった血糖値スパイク症状が前面に現れるのです。
恐ろしいのは、一般的な定期健康診断の多くが「10時間以上絶食した状態の空腹時血糖値」や「過去1〜2か月の平均値を示すHbA1c」しか測定しない点です。空腹時には正常値（100mg/dL未満）に戻るため、食後に200mg/dL近くまで急騰していても、診断書には「異常なし」と記載されてしまいます。次の隠れ高血糖チェックに心当たりがある場合、健診結果を過信するのは禁物です。
【隠れ高血糖の自己診断チェックリスト】
・食後に強烈な眠気に襲われ、座ったまま意識が遠のくことがある
・早食いの傾向があり、炭水化物（丼もの、ラーメン、パスタ）中心の食生活が多い
・食後2時間前後で急激な空腹感や甘いものへの強い欲求が生じる
・健康診断の数値は正常だが、運動習慣がほとんどない
・家族や血縁者に2型糖尿病の罹患者がいる
