ネット上のQ&Aサイトや教育系SNSで定期的にバズるのが、「子どものお絵かきでタコを描かせたら深海生物のクリーチャーになった」「大人が描いても足がもつれて収拾がつかない」という現象だ。なぜ私たちは、タコを描こうとすると高確率で失敗してしまうのだろうか。
美術解剖学および認知心理学の知見によれば、人間には「知っている客観的事実を描画に強制投影してしまうバイアス（記号化の罠）」が存在する。「タコには足が8本ある」という知識が強すぎるあまり、限られたスペースの中に8本すべての足を等間隔かつ平面的に並べようとしてしまうのだ。その結果、放射状に広がるトゲのようになり、ウイルスや宇宙人を想起させる不気味なシルエットが完成してしまう。
プロのイラストレーターが実践するタコ足8本バランスのコツは、極めて論理的かつシンプルだ。それは「主役となる手前の足を4〜5本だけ描き、残りは隙間から先端をチラ見せする」という立体配置のトリックである。
具体的には、まず正面に見える太めの足を「左に2本、右に2本」外側へ跳ねるように描く。中央に空間ができるため、そこに短めの足を1本前向きに垂らす。これだけで「手前の5本」が完成する。残りの3本は、足と足のすき間に小さなカーブをちょこんと描き足すだけでよい。画面上の情報量をあえて間引くことで、足同士が絡み合うことなく、海中をふわふわと軽やかに漂う奥行き感が劇的に立ち現れる。
