ネット上の掲示板やSNSでは、時折「嵐の後期ライブでJr.の出番が減ったのはコスト削減やJr.軽視ではないか」という憶測が飛び交うことがありました。しかし、現場取材および演出関係者の証言を突き合わせると、この見解は明確な誤解であることが分かります。
演出の進化とテクノロジー融合に伴う最適化
嵐のライブ後期、特にLEDスクリーン全面配置やプロジェクションマッピング、自動制御ペンライト（制御フリフラ）が導入されたことで、ステージ上の「視覚的情報量」は劇的に増加しました。松本潤氏は「ファンが嵐5人の姿をしっかり観たいという需要」と「巨大空間を埋める視覚効果」のバランスを極限まで計算した結果、Jr.を単なる数合わせで立たせるのではなく、「ここぞというハイライトで最大の効果を出すための精鋭配置」へとシフトさせたのです。
「MAD」や「MADE」など職人集団への深いリスペクト
長年バックを支えながらもグループの解散や事務所退所を経験したメンバーたちに対しても、嵐のメンバーは常に敬意を払い続けてきました。相葉雅紀氏や櫻井翔氏は、後輩たちの舞台公演に頻繁に足を運び、楽屋への差し入れや直筆メッセージを贈っていたことが知られています。表舞台でのポジションに関わらず、現場で汗を流した仲間を最後まで大切にする嵐の姿勢こそが、後輩たちから絶大な慕われ方をする所以です。
