当時、視聴者の間で絶えず囁かれていたのが「出演者同士の不仲説」です。この噂について、近年の特番インタビューやメンバー自身の自著・手記、YouTube対談で語られた生の告白によって、その生々しい実態が明らかになっています。
結論から言えば、当時の不仲と現場の殺伐とした空気は完全な事実でした。芸歴わずか数年の20代前半で抜擢された彼らは、毎週の収録で「誰が一番笑いを取ったか」「誰のコーナーが採用されたか」を巡り、凄まじいライバル意識に晒されていました。当時の楽屋について、複数のメンバーが「本番直前でも一言も会話がなく、張り詰めた沈黙が続いていた」「他人のネタで笑うことは敗北を意味していた」と証言しています。
特に象徴的だったのが、2003年に起きたキングコング・梶原雄太の失踪事件です。深夜時代の急激な人気上昇と、若くして番組のMC・センターを務める重圧から心身のバランスを崩した梶原は、突如としてすべての連絡を断ち、約2ヶ月半にわたり芸能活動を休止しました。当時の関係者証言によると、現場では代役を立てるか番組を打ち切るかの議論まで行われたとされています。
また、ツッコミの主導権を巡るキングコング西野とインパルス堤下の衝突や、演出陣の妥協を許さない指導方針など、現場は常に限界ギリギリの精神状態で回っていました。しかし、2026年現在の視点で見れば、これらの軋轢は「若さゆえの過剰なプロ意識」がぶつかり合った結果であり、メンバー全員が40代・50代となった現在では、互いのYouTubeチャンネルで当時の過酷さを笑い話として振り返り、互いを「同じ地獄を生き抜いた戦友」として深く認め合う関係へと変化しています。
