芸能界のみならず、日本社会の生き字引とも称される黒柳徹子の生年月日は1933年（昭和8年）8月9日です。2026年の誕生日を迎えると実年齢は93歳に達します。戦前の東京府東京市牛込区（現在の東京都新宿区）に生まれ、バイオリニストの父・黒柳守綱とエッセイストの母・朝のもとで育ちました。
その歩みは、まさに日本のテレビ放送の歴史そのものです。東京乃木坂の東洋音楽学校（現・東京音楽大学）声楽科を卒業後、「子どもに本を読んで聞かせられるお母さんになりたい」という動機からNHK放送劇団の門を叩き、応募総数6,000人超の中から選ばれた第1期生（1953年入団）となりました。同年に開始されたテレビ実験放送から出演を果たし、名実ともに「日本のテレビ女優第1号」としてキャリアをスタートさせています。
1950年代から60年代にかけては『ヤン坊ニン坊トン坊』などのラジオドラマや、伝説的なバラエティ番組『夢であいましょう』で唯一無二の存在感を発揮。早口でありながら明瞭でユーモラスな語り口は、それまでの型にはまった女性アナウンサー像を根底から覆しました。
1981年に出版した自伝的物語『窓ぎわのトットちゃん』は、国内だけで800万部以上、全世界累計では2,500万部を超える歴史的大ベストセラーを記録。トモエ学園でのユニークな教育体験と恩師・小林宗作先生との思い出を綴った同作は、数十言語に翻訳され、今なお世界中の教育現場に深い影響を与え続けています。
