幼少期のお嬢様のような暮らしから一転、思春期の芳根家を襲ったのが父親の経営する会社の倒産劇でした。この生い立ちは、彼女が女優として見せる深い表現力の原点とも言われています。
芳根京子さんの家族構成は、父親、母親、5歳年上の兄、そして芳根京子さん本人の4人家族です。父親の芳根聡氏は、かつて広告業界で名を馳せた敏腕実業家でした。テレビ制作会社や広告代理店「株式会社スーパープロジェクト」を率い、大手企業とのタイアップや大型イベントのプロデュースを手掛け、最盛期には年商数十億円規模を誇る成功を収めていました。幼少期の「実家がお金持ち」という噂は、まさにこの父親の絶頂期の生活を指していたのです。
しかし、栄華は長くは続きませんでした。2006年前後、父親の会社は当時急成長を遂げていたIT関連企業との共同事業に巨額の投資を行っていたと報じられています。その渦中で発生したのが、経済界を揺るがした「ライブドアショック」でした。提携先企業を巡る市場の混乱と信用の失墜により、父親の会社は致命的な打撃を受け、最終的に経営破綻・倒産へと追い込まれました。
贅沢な暮らしは一夜にして消滅し、一家の生活環境は激変しました。父親は負債を抱えながら再起を図るため、北海道での農業（トマト栽培事業）への挑戦や、都内でのピザ店経営、郵便局の配送スタッフなど、プライドを捨ててあらゆる職に就いて泥臭く働き続けました。母親もまたパートに出て家計を必死に支え、5歳上の兄も家族のために自立を急ぐなど、一家は文字通り総力戦で困窮期を耐え忍んだのです。
さらに芳根京子さん自身を襲ったのが、中学2年生の時に発症した国の指定難病「ギラン・バレー症候群」でした。手足に力が入らなくなり、歩行困難に陥る過酷な闘病生活のなか、家族は経済的な苦境にもかかわらず、献身的に彼女の看病を続けました。約1年の療養を経て奇跡的に完治した経験と、父の事業破綻による生活の激変。この10代前半に立て続けに訪れた試練が、彼女の精神的なタフネスと、家族への深い感謝の念を形成したことは疑いようがありません。
