電池トラブルの代表格である「液漏れ（白い粉やベタつき）」。ネット上では「安物電池だから漏れた」と語られがちですが、化学的な主因は「過放電（使い切った電池の放置）」と「混用」にあります。
アルカリ電池の電解液である水酸化カリウムは強アルカリ性の劇物で、皮膚を侵し、金属端子を激しく腐食させます。電池を機器に入れたままスイッチを切り忘れたり、残量ゼロの状態で長期間放置すると、内部で水素ガスが発生して安全弁が開き、電解液が外部へ噴き出します。これを防ぐ鉄則は以下の3点です。
- 新旧・銘柄の混用を絶対に避ける：残量の異なる電池や、アルカリとマンガンを混ぜて直列接続すると、弱い方の電池が逆充電状態になり、急激に発熱・液漏れを起こします。
- 使用推奨期限の刻印をチェックする：電池の底面や側面に「03-2034」（2034年3月）のように年月が刻印されています。期限を過ぎた電池は内部パッキンが経年劣化しており、保管中にも液漏れしやすくなります。
- 単四電池＋スペーサー運用の限界を知る：「単四電池にプラスチック製スペーサーを被せて単三として使う」裏技は防災時に有用ですが、単四の電気容量は単三の約3分の1から半分程度しかありません。内部抵抗も高くなるため、大電流機器での常用は発熱や接触不良のリスクを伴います。あくまで緊急避難的な一時措置と割り切る必要があります。
