だが、この奇跡のような食景観が永遠に続く保証はない。房総半島の先端部は、日本全国の地方都市と同様、深刻な少子高齢化と過疎化の最前線にある。
七輪の炭を熾し、何十キロもの肉を仕込み、熱湯が煮えたぎる大鍋と対峙する作業は、想像を絶する重労働だ。長年厨房を支えてきた地元の女性たちの手元には、湿布が巻かれていることも少なくない。原材料であるタマサ醤油の伝統製法を守る蔵元の後継者問題や、資材高騰の煽りも容赦なく押し寄せる。
それでも、週末になれば他県ナンバーのバイクや車が列をなし、竹岡の集落に確かな活気をもたらしている。都心資本による安易なチェーン展開を拒み、この風土と海水、七輪の火とともに生きることを選んできた一杯。竹岡の黒いスープは、単なるご当地グルメの枠をとうに超え、効率至上主義の時代に対する、地方からの痛烈で誇り高き回答として湯気を上げ続けている。 （出典: 竹岡 ラーメン（Yahoo!ニュース））
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