妊娠を経験した女性たちのコミュニティや取材現場で集まる証言を丹念に精査すると、多くの人が「これこそが兆候だった」と振り返る現象にはいくつかの共通パターンが存在します。先輩ママのリアル体験談に頻出する生の声と、その実態を掘り下げてみましょう。
最も多く報告されるのが「下腹部チクチク感」です。「生理痛のようなズーンと重い鈍痛ではなく、針で子宮の内側を突かれるようなピリピリ・チクチクした痛みが走った」という手記が目立ちます。医学的には、子宮内膜の毛細血管を傷つけながら受精卵が潜り込む際、あるいは子宮を支える靭帯が刺激される際に生じる感覚と考えられており、俗に着床痛と呼ばれます。ただし、痛覚の有無には著しい個人差があり、まったく何も感じずに妊娠に至るケースが全体の約7割以上を占めています。
次に報告が多いのがおりものの変化です。通常、排卵期を過ぎるとおりものは粘り気を失い、白濁して量が減っていくのが標準的な月経周期のパターンです。しかし妊娠が成立し始めると、「水っぽくサラサラしたおりものが下着を濡らすほど増えた」「普段はないペースト状の白い塊が出た」といった声が上がります。さらに、着床時に生じるごく少量の出血が混ざることで、ピンク色や茶褐色のおりものが1〜2日だけ付着する着床出血を経験する人も全体の1〜2割程度存在します。
取材したある30代女性は、手記のなかでこう述べています。「タイミングを取った3日後に足の付け根が引っ張られる感覚があり、『絶対にできた』と確信しました。でも後から母子手帳の排卵日と着床推定日を照らし合わせたら、その痛みを感じた日はまだ受精卵が卵管を移動していた時期。完全に自分の願望が生み出した錯覚だったと笑い話になりました」。こうしたエピソードが示す通り、過去の記憶は「結果的に妊娠していた事実」によって後からドラマチックに補正される傾向がある点も見逃せません。
