ここ数年の技術革新は目覚ましい。単に見た目が愛くるしいだけでなく、手触りや骨格の感触まで本物に近づけた「リアル猫ぬいぐるみ」が脚光を浴びている。羊毛フェルトや特注の高級フェイクファーを何重にも組み合わせ、職人が一本一本の毛流れを手作業で植え込んでいく手法は、もはや美術品の領域だ。
さらに注目の集まる分野が、ロボティクス技術を応用したアニマトロニクス・ロボットペットの進化である。体温を感じさせる微小なヒーターや、撫でる強さに応じて変化するゴロゴロ音、まるでかすかに息をしているかのように上下するお腹の動き。海外のドキュメンタリー番組やNetflixで話題を集めるAIテクノロジーの進歩が、玩具の域を超えた「疑似生命」を誕生させている。
