一方、愛知県瀬戸市にあるミュージアムへ足を運ぶと、また異なる熱量に遭遇する。ここは日本有数の陶磁器の産地として栄えた街。江戸時代末期から明治にかけて、職人たちの手によって磨き上げられた「瀬戸型招き猫」の美学がここにある。
細身で気品のある立ち姿、繊細な筆づかいで描かれたヒゲや着物の模様。瀬戸の職人たちは、単なる縁起物を超えた芸術作品として猫を造形してきた。明治期に輸出用として作られた珍しい作品群から、昭和の高度経済成長期に庶民の店先を飾った愛らしい大衆猫まで、棚を彩る歴史の層は圧密だ。やきものの歴史を知ることは、日本人の欲望と祈りの変遷を辿ることに他ならない。
