鋼鐵塚蛍と主人公・竈門炭治郎の関係性は、単なる武器の「製造者」と「使用者」の枠組みを遥かに超越しています。物語初期、炭治郎が任務の中で日輪刀を折ったり刃こぼれさせたりするたび、鋼鐵塚は凄まじい形相で包丁を振り回し、「よくも俺の刀をォォ！」と炭治郎を追いかけ回していました。
傍から見れば理不尽な怒りにも見えますが、その根底にあったのは「命を預ける刀を折るということは、お前自身が死ぬということだ」という、不器用極まりない職人の警告と祈りでした。自分が鍛えた日輪刀で命を落としてほしくないという情念が、過激な怒声となって炭治郎に向けられていたのです。
二人の関係の集大成となったのが、縁壱零式の体内から発見された古刀の研磨です。鬼殺隊発祥の時代に作られた錆びだらけの名刀を前にした鋼鐵塚は、自身の全技術と命を注ぎ込むことを決意します。玉壺の残虐な刃が肉体に食い込んでも、骨が削られても研ぐのをやめなかったのは、炭治郎という信じるに足る剣士に「絶対に折れない至高の刀」を届けるためでした。
研ぎ上がった漆黒の刃を手渡す際、鋼鐵塚が見せた表情には、もはや初期の癇癪はありませんでした。命を懸けて刀を打ち、命を懸けてその刀を振るう。二人の間には、言葉を超えた職人と剣士の絶対的な共鳴関係が成立していたのです。
