2026年現在の最新データによれば、石垣島周辺でマンタとの遭遇率がピークを迎えるのは、毎年9月から11月にかけての秋シーズンだ。南西から北東へと風向きが変わるこの時期、海中のプランクトンが特定のポイントに濃縮され、餌を求めてやってくる群れの密度が著しく高まる。
王道中の王道とされる「川平石崎マンタスクランブル」はもちろんのこと、近年は潮の流れや風向きに応じて選ばれる穴場スポットへのアプローチも進化を遂げている。特に北部エリアのパナリ島周辺や新城島沖では、混雑を避けて穏やかな海域でマンタを観察できる機会が増えており、静かにその雄姿を拝みたいリピーターたちの間で注目が集まっている。
