箱根のメインストリートである国道1号線沿いに位置するセブン-イレブン箱根湯本駅前店。この店舗が一般的なコンビニエンスストアと決定的に異なるのは、一目見て誰もが違和感と情緒を覚える「茶色いファサード（看板）」にあります。ネット上では「限定仕様の高級店なのか」「別系列の実験店舗か」といった憶測が飛び交うこともありますが、その真相は行政条例と自然保護の歴史に裏付けられています。
箱根一帯は、昭和11年（1936年）に指定された「富士箱根伊豆国立公園」の特別地域および普通地域に広くまたがっています。さらに神奈川県屋外広告物条例や「箱根町景観まちづくり条例」によって、自然景観や宿場町としての歴史的街並みを保護するための色彩ガイドラインが極めて厳格に定められています。セブン-イレブンの標準色である彩度の高い赤・緑・白の組み合わせは景観を阻害する基準に該当するため、明度と彩度を抑えた「茶褐色（セピア・ダークブラウン）」への変更が義務付けられた結果があの看板です。これは京都や軽井沢などの歴史都市・高原リゾートでも見られる手法ですが、温泉情緒と現代の利便性を両立させる象徴的なデザインと言えます。
観光客が同店に殺到するもう一つの決定的な理由は、箱根湯本特有の「営業時間のギャップ」にあります。駅前商店街の多くの土産物店や銘菓店は夕方17時半から18時頃には暖簾を下ろし、飲食店も20時前後にはラストオーダーを迎えるケースが目立ちます。小田急ロマンスカーの遅い便で駅に到着した宿泊客や、早朝から芦ノ湖・仙石原方面へ向かう登山者・ハイカーにとって、24時間体制で明かりを灯し続けるインフラは、このエリアにおいて極めて希少かつ価値の高いライフラインとなっています。
