「モバイルバッテリーで動く手軽なクーラーボックスを買ったのに、ぬるいままだった」という不満の背景には、製品の冷却構造と消費電力に関する決定的なギャップが存在します。一般的な家庭用冷蔵庫や高性能な車載冷蔵庫は、冷媒ガスを圧縮して強力に冷却するコンプレッサー式を採用しています。一方、USB給電で動く小型保冷温庫のほぼすべては、電気を流すことで片面が冷却され反対面が発熱する半導体素子を用いたペルチェ式です。
ペルチェ式クーラーボックスの最大のデメリットは、冷却能力が「周囲の環境温度」に直接依存する点にあります。一般的なペルチェ素子の冷却能力は「外気温マイナス15℃〜20℃」程度が限界です。つまり、真夏の車内やテント内が35℃〜40℃に達している場合、庫内温度はどれほど連続稼働させても15℃〜20℃前後までしか下がりません。この数値は常温の水よりは冷たいものの、食品衛生基準で求められる冷蔵温度（10℃以下）や飲料の飲み頃（4℃〜6℃）には到底届かないため、「全く冷えない」という評価に直結してしまうのです。
さらに、一般的なモバイルバッテリーからUSB端子経由で供給できる電力は、近年のUSB PD（Power Delivery）規格対応モデルを除けば10W〜18W程度と極めて微小です。常温のペットボトル飲料（約500ml）を冷やすために必要な熱量を奪うには圧倒的にパワーが足りず、庫内を急速に冷やすことは物理的に不可能です。これが「ポータブル冷蔵庫が冷えない理由」の真相です。
