埼玉県毛呂山町出身の幼なじみである奥山裕次と北清水雄太によって2000年に結成されたサスケ。彼らの名を一躍全国区へと押し上げた『青いベンチ』は、JR大宮駅前での地道な路上ライブから火がついた奇跡のインディーズ発ヒットナンバーです。
当時の音楽雑誌のロングインタビューや関係者の証言によると、この楽曲の歌詞は単なる創作フィクションではなく、北清水雄太自身の高校時代の苦い失恋体験が原点になっています。通学で利用していた駅のホーム、改札口近くの冷たいベンチ、そしていつも同じ時間に見かけていた「気になる相手」。手を伸ばせば届く距離にいながら、プライドや照れが邪魔をして「好き」というたった二文字を口に出せなかったリアルな後悔が、そのままノートに書き殴られたといいます。
大宮駅周辺の路上ライブでは、アコースティックギターとハーモニカ、そして二人の切実なハーモニーが通りがかる中高生たちの足を止め、CDの手売りだけで異例のセールスを記録。メジャーデビュー盤はインディーズチャートを駆け上がり、累計30万枚を超える大ヒットを記録しました。飾らない等身大の言葉だからこそ、嘘のない痛みが当時の若者たちの心にダイレクトに突き刺さったのです。
