びわを味わう上で絶対に押さえておきたいのが、種に含まれる天然の有害物質「アミグダリン（シアン化合物）」に関するリスクだ。農林水産省は、びわの種子を粉末にした食品や生の種子を大量に摂取しないよう、強く注意喚起を続けている。
かつては健康法や薬膳料理の一環として「びわの種粉末」が注目された時期もあったが、体内で分解される際に高濃度の青酸を発生させるおそれがある。果肉を食べる際に誤って種を噛み砕いたり、生の種をそのまま食べたりするのは避けるべきだ。適切な下処理を行った果肉を楽しむか、加熱・加工に関する正しい知識を持って扱うことが安全への第一歩となる。
