早稲田大学における学期初めの最大の関門が、Web履修登録システムを用いた科目登録です。例年、早稲田大学のシラバス公開日は3月上旬（秋学期分は8月下旬〜9月上旬）に設定され、全学部の開講科目情報が公式検索ポータル上で一斉に閲覧可能になります。
早稲田大学の履修登録日程は、以下のように段階を踏んで実施されるのが通例です。
- 第1次登録（3月下旬〜4月初頭）：全学オープン科目、他学部聴講科目、自学部の必修・選択必修科目を含む基幹登録。定員を超過した科目は自動抽選が行われます。
- 第2次登録（4月中旬）：第1次で生じた定員割れ科目の追加募集や、抽選漏れに伴う別科目の再選択期間。
- 第3次登録（4月下旬）：最終調整期間。オープン科目や一部指定科目の残席を先着または再抽選で確定させます。
- 登録取り消し期間（各学期指定日）：「実際に受講してみたがレベルが合わない」「単位取得が困難」と判断した科目を、GPAへの影響（F評価）なしで放棄できる救済措置。
多くの学生が陥りがちな失敗が、「1次登録を軽視し、2次や3次で人気科目を埋めようとする」ケースです。政治経済学部や国際教養学部などの人気オープン科目、メディア系・外国語の実習系科目は、1次登録の段階で定員上限の90%以上が埋まるため、スケジュールが開示された瞬間に本登録を完了させる段取りが求められます。
