昔から広く信じられている「カミソリで顔を剃ると毛が濃くなる」という言説ですが、皮膚科学的な観点から言えば、毛を剃ること自体で毛根の数が増えたり毛質が太く変化したりすることはありません。では、なぜ多くの人が「濃くなった」と錯覚してしまうのでしょうか。
自然に伸びた毛先は円錐状に細くなっていますが、カミソリで水平に剃毛すると、毛の中で最も断面積が広い根元近くの断面が露出します。この平らな断面が皮膚表面から伸びてくる際、黒い面積が広く見えるため、視覚的に「太くなった」「濃くなった」と感じるのが錯覚の正体です。
ただし、まったく影響がないわけではありません。T字カミソリや切れ味の落ちた刃で繰り返し深剃りを行うと、皮膚の角質層が削られて慢性的な炎症を起こします。皮膚は自己防衛反応として角質を厚くし、毛根周囲を守ろうとして血流を増やしたり、メラノサイトが活性化して色素沈着を引き起こしたりします。結果として皮膚が黒ずみ、毛が余計に目立ってしまう鼻下自己処理肌トラブルへと発展するため、物理的刺激には細心の注意を払わなければなりません。
