「秋に入った沖縄の海は冷たくないのか」という不安に対し、結論からお伝えすると、10月の沖縄の海は十分に泳ぐことが可能です。気象庁および海上保安庁の海洋データによると、10月の沖縄近海の平均水温は約26℃〜27℃を記録しています。一般的に人間が水着一枚で心地よく泳げる水温の下限は25℃とされており、数値上も体感上も夏の名残を十分に保っています。
特に10月上旬から中旬にかけては、強い日差しが照りつける日が多く、日中のビーチでは真夏と変わらない光景が広がります。海の透明度という観点では、夏場よりもプランクトンの発生が抑えられるため、むしろ秋口のほうが視界がクリアになる傾向があります。そのため、沖縄のシュノーケリングやダイビングを10月に楽しむ愛好家の間では、「年間で最も海が美しい隠れたトップシーズン」として認知されています。
ただし、注意すべきは「水温」と「外気温」のバランス、そして海洋危険生物の動向です。夏の沖縄ビーチで猛威を振るうハブクラゲは、海水温の低下とともに徐々に活動が鈍るものの、10月いっぱいは警戒が必要です。多くの公認管理ビーチでは10月中旬から下旬までクラゲ侵入防止ネットを設置して監視員を配置していますが、プライベートビーチや天然海岸では肌の露出を抑えるトッパーやラッシュガードの着用が欠かせません。
さらに、リゾート滞在の醍醐味である沖縄のホテル屋外プールは10月下旬から10月31日を境に営業を終了する施設が大半を占めます。屋外プールは海水よりも水温が下がりやすく、曇天や風の強い日は冷たく感じられるケースも多いため、プール三昧の旅を想定している場合は温水インフィニティプールや屋内クア施設を備えたホテルを選ぶのが確実です。
