菅井きんという女優を語るうえで絶対に外せないのが、テレビ歴史ドラマの金字塔『必殺仕事人』シリーズで見せた姑・中村せん役だ。主演の藤田まこと演じる中村主水に対し、「ムコ殿！」と容赦なく浴びせるお小言は、全国のお茶の間を沸かせた。恐ろしさとコミカルさが絶妙に同居するあの掛け合いは、単なる脇役の枠を超え、時代劇の歴史に刻まれる名シーンとして今も語り継がれている。
さらに世間を驚かせたのが、2008年に公開された映画『ぼくのおばあちゃん』だ。当時82歳だった菅井きんは、この作品で長編映画の初主演を果たした。これが「世界最高齢での映画初主演女優」としてギネス世界記録に認定されるという快挙を達成。単なるキャリアの晩年ではなく、最高峰の輝きを80代で見せた彼女の足跡は、挑戦し続ける表現者の鑑として日本映画界の伝説となっている。
