照明器具のソケット付近や取扱説明書には、必ず「交流100V 50/60Hz 最大40Wまで」といった注意書きラベルが貼られています。この指定ワット数制限を無視し、40W定格の器具に60Wの電球を取り付ける行為には、想像を絶するリスクが潜んでいます。東京消防庁や独立行政法人製品評価技術基盤機構（NITE）の事故事例集には、指定外の電球使用による発火・火災事故が毎年のように記録されています。
なぜ定格オーバーが火災を引き起こすのか。その正体は「ジュール熱による電球表面温度と配線の過熱」です。白熱電球の場合、入力された電力エネルギーの約90%以上が光ではなく「熱」へと変換されます。60Wの白熱電球を通電させると、ガラス面の表面温度は150℃〜200℃以上にまで上昇します。もし40W器具の設計想定を超えてこの高熱が長時間放射され続けると、ソケットの樹脂や器具内部のリード線被覆が徐々に炭化。絶縁破壊（ショート）を起こして火花が散り、シェードや周囲の可燃物に引火するのです。
ここで誰もが抱く疑問があります。「消費電力がわずか7W程度の『LED電球60形相当』なら、40W器具に取り付けても大丈夫なのでは？」という点です。
結論から言えば、「消費電力（実W数）の観点からは基本的に安全だが、器具の構造やサイズ制限に別の罠が存在する」というのが現場技術者の共通見解です。LED電球の60形相当は、消費電力自体は7W前後のため、器具の配線容量（許容ワット数40W）をオーバーすることはありません。電気的負荷の面ではクリアしています。
しかし、ここで油断してはなりません。LED電球は発熱しないと思われがちですが、実際には「光の放射面が熱くならない」だけであり、基板と電源回路が収められた根本のヒートシンク（放熱部）には強烈な熱（80℃前後）が蓄積されます。40W用に小型設計されたタイトな器具に大型の60形LED電球をねじ込むと、ヒートシンクからの放熱が妨げられ、LED内部のコンデンサが熱破壊を起こして早期に不点灯や故障を起こすリスクが跳ね上がります。2026年最新LED照明器具の適合基準においても、「器具の物理的寸法・密閉性・放熱空間」が満たされているかの確認が厳格に求められています。
